Expressões de quantidade e medida (um pouco de, um monte de, uns/umas, a maioria de)
Expressões de quantidade e medida (um pouco de, um monte de, uns/umas, a maioria de) means “How to express quantity and measure: small amounts (um pouco de, uns/umas, um pouquinho), large amounts in colloquial Brazilian speech (um monte de, pra caramba, à beça), neutral quantifiers (bastante, a maioria de), approximation (cerca de, uns/umas + number, lá pelas) and measure words linked by 'de' (um copo de água = a glass of water).”. For small amounts, use 'um pouco de' with uncountables (um pouco de sal = a bit of salt) and 'uns/umas' with countables (uns dias = a few days); 'um pouquinho' is the diminutive that softens even more. Formation: um pouco de + [incontável] · uns/umas + [contável] · um monte de / uma penca de + [N] · V + pra caramba / à beça · a maioria de + [N plural] (+ verbo no plural) · uns/umas + [número] (~) · lá pelas + [hora] · N de medida + de + N (um copo de água)
How to express quantity and measure: small amounts (um pouco de, uns/umas, um pouquinho), large amounts in colloquial Brazilian speech (um monte de, pra caramba, à beça), neutral quantifiers (bastante, a maioria de), approximation (cerca de, uns/umas + number, lá pelas) and measure words linked by 'de' (um copo de água = a glass of water).
B2Formation
um pouco de + [incontável] · uns/umas + [contável] · um monte de / uma penca de + [N] · V + pra caramba / à beça · a maioria de + [N plural] (+ verbo no plural) · uns/umas + [número] (~) · lá pelas + [hora] · N de medida + de + N (um copo de água)
Explanation
For small amounts, use 'um pouco de' with uncountables (um pouco de sal = a bit of salt) and 'uns/umas' with countables (uns dias = a few days); 'um pouquinho' is the diminutive that softens even more. For large amounts, Brazilian Portuguese loves colloquial phrases: 'um monte de gente' (loads of people), 'uma penca de problemas', and after the verb 'pra caramba' or 'à beça' (Choveu pra caramba = it rained a ton). Neutral quantifiers include 'bastante', 'muito/pouco', 'a maioria de' and 'a metade de'; note that 'a maioria de' + plural usually takes a plural verb in real usage (A maioria dos alunos faltaram). For approximation, use 'cerca de', 'aproximadamente', 'uns/umas' + number (Tinha uns vinte carros = about twenty cars) and the colloquial 'lá pelas' with times (Chego lá pelas oito = around eight). Measure words attach to the noun with 'de' and no article: um copo de água (a glass of water), uma xícara de café, uma fatia de bolo, um quilo de arroz.
Examples
Note
'um monte de', 'pra caramba' and 'à beça' are very Brazilian and informal; in formal writing prefer 'muito(s)' or 'grande quantidade de'. Spanish has strong parallels (un poco de, unos/unas, un montón de, la mayoría de, cerca de), but 'pra caramba' and 'à beça' have no literal equivalent. Watch the measure form: it's 'um copo de água', never 'um copo de a água'.
FAQ
Expressões de quantidade e medida (um pouco de, um monte de, uns/umas, a maioria de) — what does it mean and how is it used?
How to express quantity and measure: small amounts (um pouco de, uns/umas, um pouquinho), large amounts in colloquial Brazilian speech (um monte de, pra caramba, à beça), neutral quantifiers (bastante, a maioria de), approximation (cerca de, uns/umas + number, lá pelas) and measure words linked by 'de' (um copo de água = a glass of water).. For small amounts, use 'um pouco de' with uncountables (um pouco de sal = a bit of salt) and 'uns/umas' with countables (uns dias = a few days); 'um pouquinho' is the diminutive that softens even more. For large amounts, Brazilian Portuguese loves colloquial phrases: 'um monte de gente' (loads of people), 'uma penca de problemas', and after the verb 'pra caramba' or 'à beça' (Choveu pra caramba = it rained a ton). Neutral quantifiers include 'bastante', 'muito/pouco', 'a maioria de' and 'a metade de'; note that 'a maioria de' + plural usually takes a plural verb in real usage (A maioria dos alunos faltaram). For approximation, use 'cerca de', 'aproximadamente', 'uns/umas' + number (Tinha uns vinte carros = about twenty cars) and the colloquial 'lá pelas' with times (Chego lá pelas oito = around eight). Measure words attach to the noun with 'de' and no article: um copo de água (a glass of water), uma xícara de café, uma fatia de bolo, um quilo de arroz.
Expressões de quantidade e medida (um pouco de, um monte de, uns/umas, a maioria de) — how do you form it?
um pouco de + [incontável] · uns/umas + [contável] · um monte de / uma penca de + [N] · V + pra caramba / à beça · a maioria de + [N plural] (+ verbo no plural) · uns/umas + [número] (~) · lá pelas + [hora] · N de medida + de + N (um copo de água)
Expressões de quantidade e medida (um pouco de, um monte de, uns/umas, a maioria de) — any usage notes?
'um monte de', 'pra caramba' and 'à beça' are very Brazilian and informal; in formal writing prefer 'muito(s)' or 'grande quantidade de'. Spanish has strong parallels (un poco de, unos/unas, un montón de, la mayoría de, cerca de), but 'pra caramba' and 'à beça' have no literal equivalent. Watch the measure form: it's 'um copo de água', never 'um copo de a água'.